Editorial número 9

Resumen

En el año 2005, siendo yo Director de Sistemas en la Dirección General de Servicios de Cómputo Académico de la UNAM, llegó el tiempo de apagar la computadora A-12 de Unisys, debido a su obsolescencia. Esta máquina era el último de los mainframes o grandes computado-res centrales que quedaba en la institución de entre toda una larga serie de este tipo de equipos utilizados en esta casa de estudios desde que en ella se inició el cómputo en Iberoamérica en 1958.

Debido a su edad y tipo esa máquina –entre sus dispositivos de entrada-salida– contaba todavía con una unidad lecto-grabadora de cintas magnéticas de carrete abierto: esas que aparecen en los filmes como un gran anaquel en el cual se observan dos grandes bobinas girando simultáneamente. La función de estos carretes era almacenar en ellos información en forma magnética, aquella que no se deseaba tener en línea en los discos duros, o como respaldo de la misma. Ese tipo de unida- des habían entrado en servicio con la mismísima Univac I –la primera computadora comercial puesta a la venta en 1951– y desde entonces, con algunas pequeñas mejoras, habían sido el medio idóneo para almacenar información electrónica a lo largo de casi cinco décadas.